EMMANUELLE BOILLOT, 27/05/2011, 06 h 00
Le 22 février 2009, une prostituée de nationalité bulgare vient déposer une plainte à la gendarmerie de Capestang. Elle exerce son métier sur la route de Narbonne et elle a fait l’objet de menaces de la part d’un homme qui voulait qu’elle travaille pour lui. Lors de sa déposition, elle signale l’arrivée de jeunes femmes, originaires de l’Europe de l’Est, déposées par des hommes. Les gendarmes mènent l’enquête et identifient 29 personnes étant liées à la prostitution.
Hier matin, ils étaient tous convoqués au tribunal pour répondre des chefs de proxénétisme ou de racolage. Neuf sont arrivés de différents centres pénitentiaires de la région (Nîmes, Carcassonne, Perpignan et Béziers). Les autres avaient été placés sous contrôle judiciaire ou comparaissaient libres.
Très peu parlent français, quatre interprètes ont été nécessaires. La présidente Claire Ougier a pris le temps d’entendre chacun des prévenus. L’enquête ayant fait apparaître qu’il y avait trois réseaux autour de ces prostituées. Deux avaient leurs résidences principales rue Guilhemon à Béziers, et le dernier rue Berlioz, dans le même quartier. La “tête pensante” du premier a pris la fuite avec “ses filles” en Roumanie. Le deuxième est aussi mené par un Roumain qui, avec l’aide de sa compagne, elle-même ex-prostituée, hébergeait cinq jeunes femmes. À la barre, il explique qu’elles étaient toutes consentantes et qu’elles exerçaient déjà en Roumanie. Ce que la plupart confirment, "c’est moins dur en France". Son frère est soupçonné d’avoir joué les rabatteurs au pays et touché des mandats. Ce qu’il dément à l’audience.
Autour d’eux, il y a les chauffeurs qui accompagnaient et ramenaient les filles. Ils reconnaissent les faits. Et puis, un conducteur de bus sur une ligne internationale, qui transportait les jeunes femmes depuis la Roumanie jusqu’à Béziers, et qui s’arrêtait sur l’aire d’autoroute de Montblanc, spécialement pour les passagères attendues par les chauffeurs. Mais, à l’audience, il a assuré qu’il ne savait rien sur les activités de ces dames. Et qu’il était normal, dans son pays, d’avoir les téléphones privés des clients pour les réservations et leur donner l’heure d’arrivée.
Le dernier réseau, celui de la rue Berlioz, a été dénoncé par ceux de la rue Guilhemon avec une certaine appréhension, perceptible à l’audience. La compagne du supposé chef a également déclaré aux enquêteurs qu’elle allait récupérer, dans la rue voisine, l’argent de la protection et du droit de placement des filles. À la barre, elle est revenue sur cette version en déclarant : "Je l’ai dit, mais c’est des mensonges." Son compagnon, lui, conteste tout, malgré les témoignages. Il dit vivre de la ferraille.
Suite des débats, aujourd’hui.
